Un Blog pour le Globe

Dernière étape de l’inde, Mahabalipuram est réputée pour ces nombreuses et merveilleuses pierres et sculptures en granit. Les rues sont bordées d’artisans qui travaillent le granit et réalisent des pièces vraiment superbes qui décorent par la suite les hôtels de luxe de tous les pays asiatiques.

L’arrivée se fait comme d’habitude avec un tuk tuk qui se fait un plaisir de vous transporter. Un peu fatigué et n’ayant pas le courage de choisir un hôtel, je décide de me laisser emmener ou bon lui semble avant qu’il décide de me déposer dans un bouic pommé à 2 kms du centre… trop tard pour cette nuit, je changerais demain, mais comme quoi il ne faut jamais baisser la garde en Inde.

Je pars à la visite de ce petit village en bordure de mer, ou les sites sont tous aussi jolies les uns que les autres… on peut voir une énorme pierre qui selon la légende n’a jamais pu être bougée par les éléphants, enfin bon, j’ai quand même réussi à la porter avec mes deux bras…:) (voire la photo). Entre toutes ces pierres, la chaleur se fait écrasante, j’en profite alors pour aller me poser tranquillement sur la plage, enfin si on peut appeler ça une plage… ça ressemble plutôt à un immense vide ordures ! Le temps d’un massage pour aller faire sculpter mon corps, et oui, n’est ce pas la ville idéale pour cela… d’une partie d’échec avec un indien (d’ailleurs je perds à chaque fois), et de profiter du coucher de soleil sur la plage aux côtés de gosses adorables, avant de repartir pour l’aéroport de chennai.

Après 10h de train et 7h de bus, j’arrive enfin à Pondicherry. C’est une ancienne colonisation Française et c’est marrant de voir tout les noms de rues en français, les bars avec le drapeau tricolore et de voir l’emprunte qu’on laissés les Frenchies ici. La ville est très agréable, pour une fois on ne se fait pas solliciter de partout, et d’un coup cela fait bizarre de pouvoir se balader en paix. Je suis visiblement venu au bon moment car deux jours auparavant, il y avait un mètre d’eau dans le rues suite au cyclone qui était passé par là.

Le dîner du soir a été un plaisir auquel je n’avais plus goûté depuis 3 mois et qui me manque beaucoup, la bouffe française… et là, je me suis régalé avec mon pâté de campagne et mon steak frites sauce roquefort, comme à la maison ! d’ailleurs ça me manquait tellement que j’y suis retourné le deuxième soir…

Lendemain, j’ai loué un scooter, ça aussi ça me manquait (j’ai bien fait de venir ici décidément) pour aller visiter la ville d’Auroville ou plutôt un lieu ou se vit une expérience, une manière pour une communauté humaine de vivre ensemble, comme ils le définissent ici. C’est assez difficile à expliquer alors regardez plutôt les photos qui décrivent ce lieu, assez étrange que cela puisse encore exister de nos jours, alors idéologie, secte, art de vivre, à chacun de se faire son opinion.

J’ai aussi visiter un Ashram (qui signifie « travaille sur soi »), c’est un lieu de vie ou l’on peut séjourner de quelques jours à quelques années où l’on peut méditer et pratiquer le yoga, c’était très intéressant de discuter avec les gens qui y vivent même si certains sont difficiles à suivre. Après une petite balade en deux roues, j’y suis retourné le soir pour assister soit disant à un petit spectacle ou ils dansent et chantent, et là surprise… en fait, c’était le rituel du soir ou ils se réunissent autour du Guru, j’ai un peu flippé en me demandant ou j’étais tombé. Ils étaient tous habillés en blanc assis sur des coussins, certains jouaient de la guitare ou de la flûte toute en chantant. Je les observais, ils planaient complètement et certains étaient perchés bien haut dans le ciel. Ensuite, quelqu’un a prit la parole en demandant conseil au Guru, son souci en l’occurence était qu’elle ne savait pas à quoi se raccrocher dans la vie, je vous passe la réponse du Guru mais quand j’ai vu ça, je me suis vite tiré en espérant qu’ils me laissent sortir car mon scooter était à l’intérieur de l’enceinte… ouf, je suis dehors ! le retour fut assez périlleux car conduire en Inde, c’est un peu fou mais alors de nuit et en scoot… limite !

Hampi est réputé pour ses milliers de pierres en relief taillés dans le granit, tout cela dans une nature tropicale, le site est vraiment magnifique. L’arrivée se fait comme d’habitude, assaillit par les conducteurs de tuk tuk qui veulent vous faire grimper dans leur engin afin de vous déposer dans la guesthouse de leur choix afin de prendre une commission, mais après avoir bien négocier la course, le mien s’est retrouvé comme un con, lorsque je l’ai planté au beau milieu du village. J’ai passé deux jours ici avec cinq français, dont certains font aussi le tour du monde (bonjour à eux), et une superbe journée à vélo à la découverte des temples et autres grosses pierres qui sont arrivées là on se demande comment. Le temps de rencontrer un collègue indien qui bosse chez Hsbc, décidément encore un, c’était vraiment amusant de parler avec lui et de voir comment il bosse en Inde. Il travaille dans un call center et qui sait, il sera peut être un jour amené à prendre des rendez vous sur mon agenda professionnelle. Je ne m’attarde pas plus dans ce village car il paraît que ça pourrait être l’une des prochaines cibles des terroristes qui ont sévient à Bombay.

Ou plutôt Benaulim, car Goa est en fait une région. Je suis venu me poser dans ce petit village de pêcheurs, loin des autres stations balnéaires ou la techno résonne dans toutes les rues et où les touristes viennent pour essayer tout type de drogues… Pour moi, le principal objectif était repos et glande total !!! et je dois dire que j’ai été assez bon. La journée type est assez simple à résumer : réveil à dix, onze heures, petit déj, transat, lecture, baignades, transat, coucher de soleil, parties de foot et cricket sur la plage, massages, dîner de poissons, et dodo dans la case située à environ quinze mètres de la plage… Franchement, c’était bien détente et de plus, j’ai été chanceux de tomber dans un endroit, ou tous les gens, personnel et autres touristes étaient hyper sympa.

Bref, endroit paradisiaque ou on ne se serait pas cru en Inde…

Bienvenue à Bollywood !

Bombay, ville de cinéma (il y en a partout dans la ville) et de tous les contrastes.

Dès mon arrivée, je suis surpris par cette ville que je pensais pauvre, en fait, on peut trouver quelques ressemblances à certaines grandes villes européennes. La ville est propre (enfin par rapport aux autres villes indiennes que j’ai faîtes) et l’on perçoit tout de suite que cette métropole est en train de se développer à une vitesse folle. On le comprend également par rapport aux prix pratiqués, bien au dessus de la moyenne en Inde. A contrario, c’est ici que j’ai senti le plus de misère, les femmes et les enfants vous supplient de leur donner non pas de l’argent mais à manger.

Mon hôtel est situé juste derrière le fameux Taj Mahal Hôtel, que vous devez malheureusement connaître maintenant suite au terrible attentat qu’il y a eu ici, bâtiment qualifié de bijou de l’histoire Indienne par la presse local après les horribles incidents, et c’est vrai qu’il est de toute beauté aussi bien d’extérieur que d’intérieur pour y être allé boire un verre. Heureusement, j’étais parti depuis une semaine lorsque tous ces événements se sont déroulés, j’ai eu chaud aux fesses !

Ah oui, petite anecdote sympa et comme quoi une fois de plus le monde est petit, j’ai rencontré mon podologue de Paris dans cette hôtel, bonjour à lui et merci pour la qualité des semelles, elles tiennent bien la route.

Visite de la maison de Gandhi, vraiment passionnant de voire la vie de ce grand bonhomme, balade dans les parcs avoisinants les quartiers résidentiels, et petit tour sur la plage mais ou l’on n’a pas vraiment envie de se baigner…

Après un bon petit tour sur les marchés locaux, quel sport ! je pars pour un break sur la plage. Et là, j’ai vraiment été surpris de voire comment les indiens étaient super strict avec l’alcool. J’ai même pas pu me boire une petite bière tranquillement sur la plage sans que la police vienne me l’interdire…

La plage est le lieu de rassemblement des familles indiennes, un peu étonnées de voir un blanc ici et tout intriguées de me voir jouer au yam. Ici, ce n’est pas moi qui les prends en photos mais eux, comme un peu partout en Inde du nord d’ailleurs. Des manèges sont installés sur la plage mais là, ils ne sont pas automatiques, ce sont les gens qui poussent ou qui font tourner les roues, on se demande d’ailleurs comment les balancelles font pour ne pas se retrouver au beau milieu de la plage…

La ville rose, non non, on n’est pas à Toulouse mais dans le Rajasthan !

J’arrive dans cette ville ou je suis tout surpris de voir qu’il y a des trottoirs et des bâtiments assez modernes, enfin ça reste l’inde quand même.

Cette étape fut essentiellement consacrée à la visite de sites remarquables que je vous laisse admirer sur les photos…

Un peu fatigué, je reprends la route avec en perspective 18 heures de train, dure, dure….

Passage obligé car c’est là que se situe le fameux Taj Mahal !!! Je décide de faire une brève étape car il n’y a pas grand chose d’autre à y faire si ce n’est deux trois sites plus mineurs. Je débarque après une nuit dans le train pas très reposante car si le Japon m’a fait dire que la Sncf était vraiment trop nul et bien là j’aurai bien fait le voyage en tgv… résultat : confort local et 3 heures de retard, enfin ici c’est la moyenne. Dépôt du sacs à la consigne de la gare et en route à bord d’un tuk tuk qui a réussit à me convaincre de me balader toute la journée à bord de son engin, histoire de ne pas se prendre la tête. Je vous passe les détails mais il a été bon pour me la faire à l’envers et m’amené dans une boutique ou il pouvait prendre sa commission.

Par contre la visite du fameux Taj Mahal est vraiment majesteuse, entièrement constitué de marbre blanc, on comprend pourquoi ils ont mis plus de vingt ans à l’édifier, c’est vraiment magnifique !!!

Welcome to India !

Le passage de la frontière entre le Népal se fait très facilement, j’ai même l’impression de rentrer dans ce pays comme dans un moulin quand tout a coup un mec se met à me siffler. Ah, apparemment c’est le poste frontalier !!! j’aurai pas cru car en fait ce n’est qu’une table et des chaises installées sur le bord de la rue.

On m’avait prévenu et tout de suite je rentre dans le vif du sujet : je suis assailli de partout, rickshaw, rickshaw…taxi, taxi, ah d’accord, et bien je vais pas être seul pendant un mois. J’opte pour la jeep au lieu du bus pour rejoindre la première ville d’où je peux prendre le train pour Bénarès, je me dis que j’aurai plus de confort… ah oui, j’avais oublié qu’j'étais en Inde et ici on tient à 12 dans la jeep enfin 13 car il y en a qui s’accroche entre le par choc et la galerie à l ‘arrière. On m’avait aussi prévenu qu’ils roulaient comme des tarés et malheureusement j’ai mis peu de temps à le constater. En effet, au bout d’une heure de route, le chauffeur percute un vélo, le pauvre homme tombe à terre, et alors… et bien il réaccélère de plus belle histoire de ne pas avoir de problèmes. Honnêtement, ça fait un choc !

Seconde étape indienne, la gare et réserver son ticket !!! Alors, déjà il faut trouver la bonne file d’attente en évitant de marcher sur les gens allonger partout dans le hall de la gare. Ensuite, si tu veux avoir une chance d’atteindre le guichet, il faut mettre de côté la courtoisie à la Japonaise, ici c’est chacun pour sa gueule sachant qu’il faut aimer la proximité, car outre le fait qu’ils essaient de te dépasser en permanence, ils te collent comme pas possible, un véritable sport pour réussir à dégoter le billet pour le lendemain matin très tôt.

Pour tuer le temps, j’en profite pour aller boire deux, trois bières avec un couple d’Anglais et deux australiennes qui comme moi se demandent quoi faire de 19h à 5H45… on arrive alors à dégoter une chambre pas chère, enfin vu le confort c’est un peu logique, avec 6 lits en enfilade, allez, ça fera l’affaire pour cette courte nuit.

BENARES

Aussi connue sous le nom de Varanasi, j’arrive visiblement dans la plus vieille ville du monde installée en bordure du gange. Et c’est reparti, rickshaw, rickshaw, en veux tu en voilà ! La mission : trouver un hôtel. Ah oui, ça l’air simple comme ça mais le terrain est bien souvent différent de la réalité. Le but de tout ces chauffeurs est de m’attirer dans un hôtel de leur choix afin de toucher une commission. Alors que faire pour s’en sortir, donner le nom d’un restaurant ou l’on est censé retrouver des amis (merci à Dan et Chiarra pour l’astuce). J’arrive finalement par dégoter un hôtel après avoir rencontrer un petit frenchie qui y étatit déjà installé, ouf, on aura pas à réaffronter la foule de requins.

Je passe trois jours dans cette ville difficile au premier abord mais qui se révèle bien agréable. Bon sauf qu’il n’y a pas de trottoir dans les rues et qu’il vaut mieux maitriser le slalom. Car entre les rickshaw, les gens allongés par terre, les vaches et… les bouzes, c’est pas toujours facile. La vache, animal sacrée en Inde est vraiment la reine des lieux, ce n’est pas elle qui bouge, mais toi !!! et il est parfois étonnant de tomber nez à nez avec l’une d’entre elles au coin d’une rue ou à la sortie d’une boutique.

Bénarès est aussi très connu comme ville sacrée ou tout les hindous ayant de la chance (par rapport à leur religion), viennent finir leurs jours pour être inscénéré au bord du gange et voir leurs cendres jeter dans le gange, c’est ainsi qu’il satteignent soit disant le nirvana. La scène à proximité de la ghât (escalier tombant dans le Gange) de crémation est d’ailleurs assez saisissante. Tout autant que les cortèges de corps qui défilent dans les rues toute la journée.

De la même façon, je frissonne lorsque je vois tous ces hindous se laver dans le Gange, cette rivière qui signifie pour eux pureté. Enfin pure au sens religieux du terme car des tests auraient révélés la présence de plus d’un million de bactéries dans un seul verre d’eau du Gange… et dire qu’ils s’y lavent les dents, et tout et tout !!! Pour ma part, j’ai même pas tenté de mettre le petit doigt de pied…

Entre balade dans les ruelles à flâner et contempler le spectacle qu’offre la rue, enfin au bout de trois jours car au début ce fut plutôt un cauchemar, je discute tranquillement quand tout à coup je suis tombé sur un vendeur de soie, ah le lourd vous allez me dire… et bien pour la première fois nous j’étais sous le charme. Hey, vient visiter ma boutique de merde, j’ai pleins de trucs de merde à vendre, je vais t’arnaquer avec mes vêtements de connard, et sarkozy est un pd… disait il en français !!! et tout ça sur un ton à me faire mourir de rire. Trois minutes plus tard me voilà installé dans la Tony compagnie pour au final ressortir avec un achat, et bien lui il a tout compris !

Située à une demi heure de train d’Osaka, Nara fut la première véritable capitale du Japon, aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le temps de louer un vélo et je pars à la découverte de cette ville qui se distingue par la multitude de daims,  pas vraiment sauvage, que l’on peut croiser dans toute la ville et parcs, il y en aurait 1200 visiblement qui n’attendent qu’une chose : qu’on leur donne de la bouffe!

Visite de temples magnifiques et d’un sanctuaire bordé de centaines de lanternes.

Je passe la nuit dans mon premier Ryokan, une auberge traditionnelle Japonaise au décor apaisant et typique ou je fais la connaissance d’un frenchie très cool qui vit en Australie et que je croiserais certainement là bas (bonjour à toi floriant si tu lis ce passage). Lendemain matin, petit déj Japonais avec au menu riz, soupe et autres spécialités, pas mal mais difficile avant le café. Petit passage dans un jardin zen Japonais, qui ferait pâlir tout paysagistes Français… tout les arbres et plantes sont taillés avec minuties, c’est superbe et très relax…

Les raisons d’y aller

• Le Rajasthan : Le désert de Thar, La chaîne des monts Aravalli, Les plaines fertiles, Le City Palace de Jaipur, Le Palais de la Cité d’Udaipur, Les musées, la forteresse d’Amber, Les temples jaïns de Mont Abu, Les temples d’Eklingii, les réserves de tigres, La réserve ornithologique du Keoladeo Ghana, Les palais de Jaipur, Les palais d’Udaipur, Le Umaid Bhawan Palace de Jodhpur, Les pavillons de chasse et les havelis du Shekhawati
• Les villes : calcutta, Chennai (madras), Mumbai (Bombay), New Delhi, Pondichery, Varanasi (Benares)
• Le Kerala : Le pic l’Anamudi, Les Ghats occidentaux, Les backwaters, Ponmudi Hills, La côte de Malabar, Les îles Laquedives, Les arts traditionnels à Tiruvanantapuram, Les églises, Les temples hindous, Les temples tamouls de Vizhinjam, Le palais de Padmanabhapuram, Le Parc national de Periyar, Les réserves ornithologiques, La réserve naturelle de Parambikulam
• Le Tamil Nadu : Les Ghats, Les paysages agricoles, Les plages, Les musées de Chennai, Le musée Mahatma Gandhi de Madurai, Le musée de Pondichéry, Le Palais de Thanjavur, La bibliothèque de Thanjavur, Les temples de Mamallapuram, Le temple de Gangaikondacholapuram, Le palais de Padmanabhapuram, Le camp d’éléphants de Tepakkadu, La réserve ornithologique de Pulicat, Les fermes de crocodiles de Mamallapuram, La réserve naturelle de Calimère, Le Parc national de Mudumalai.
• Le cachemire : La vallée du Cachemire, Les plaines du Jammu, Le plateau du Ladakh